La viscosidad es un parámetro importante en la industria textil. Por ejemplo, en la producción del rayón, particularmente antes y durante la fase de hilado de las fibras de rayón. Las fibras de este material están hechas de celulosa pura y para su elaboración, la celulosa se transforma en filamentos continuos, en un proceso que debe ser controlado.
Un valor de viscosidad bajo afecta de manera directa la calidad del filamento, mientras que un valor elevado, aumenta el esfuerzo energético requerido. Con un monitoreo adecuado de este parámetro, se puede identificar el momento óptimo para el hilado en húmedo.
La viscosidad también es importante durante el estampado de los textiles. La calidad de las imágenes en color, nitidez y brillo, depende de varios factores, entre ellos la viscosidad de la pasta utilizada para el estampado. Por ejemplo, cuando se realiza el estampado con rodillo de alta velocidad y la viscosidad de la pasta de estampado es muy elevada, es probable que el color solo alcance la parte superficial de la tela y no las superficies más profundas, debido al corto tiempo disponible para la transferencia de la pasta de estampado, desde el rodillo a la tela. Otro problema vinculado a una viscosidad elevada de la pasta de estampado, es que después el proceso de limpieza de la tela, se dificulta.
En el caso contrario, la baja viscosidad de la pasta de estampado, afecta su dispersión sobre la tela y puede esparcirse fuera de las líneas del diseño, lo que reduce la calidad del producto final.
Más recientemente se han desarrollado nuevos productos textiles, cuyas áreas de aplicación son diversas, como la medicina, para la protección del usuario, para la defensa, entre otros. Este sector se encuentra en expansión y uno de sus objetivos es la creación de textiles inteligentes, mediante procesos de revestimiento.
Los textiles revestidos son aquellos que presentan un recubrimiento superficial en uno o ambos lados, elaborados con polímeros sintéticos o caucho natural, entre otros. El compuesto de revestimiento se aplica mediante equipos especializados.
Los textiles tratados adquieren diferentes propiedades funcionales y estéticas, por ejemplo, el uso de polímeros permite que los textiles sean resistentes, repelan el agua, sean conductores, entre otros.
¿Es importante conocer la viscosidad de los materiales de revestimiento textil?
La determinación de la viscosidad permite la identificación de las variables óptimas para la elección del método de aplicación del recubrimiento, las temperaturas de procesamiento, las velocidades y las condiciones de curado/fraguado. La viscosidad puede afectar la cantidad de recubrimiento que se aplica a la tela, la uniformidad de la aplicación del revestimiento, si salpica cuando es colocado a una velocidad elevada, rapidez de la aplicación, entre otros.
Los recubrimientos de alta viscosidad requerirán bombas más potentes para moverse y fluir, mientras que los recubrimientos de baja viscosidad, serán más fáciles de manejar, pero probablemente no proporcionen capas de revestimiento con el grosor adecuado y requiera de aplicaciones ulteriores para lograr el espesor deseado.
¿Cómo determinar la viscosidad de los materiales de revestimiento textil?
La viscosidad se puede definir como la resistencia de las moléculas que forman un líquido para separarse, debido a sus fuerzas de adherencia. El monitoreo de esta propiedad es esencial, ya que afecta el desempeño del líquido. Por ejemplo, durante su bombeo o canalización, o su capacidad para sumergir y cubrir otros elementos.
Esta propiedad se mide a través del viscosímetro, instrumento que además de medir la viscosidad de los líquidos, permite valorar las propiedades de flujo de los mismos. Estos equipos tienen variadas aplicaciones y puede ser utilizado en diferentes sustancias y materiales, entre ellos, los materiales de revestimiento textil.
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